如果你仍然認為今天的韓國車不屑一顧的話，你將會失去很多已經來臨及將會來臨的佳品。

如果你有留意到韓國現代車廠的大型豪華房車Genesis在世界各地都得到的殊榮（它亦是加拿大評車人協會選出今年最佳汽車的得獎者），自然會對它們另眼相看了。

Kia的SOUL是我們今天的主角。

自從與Hyundai合併後，Kia長久以來都是活在Hyundai的影子下。但近年來形勢有點改變。分別由兩父子統領的Hyundai及Kia決定大家走不同的路線，Hyundai獨有的產品是Genesis，而SOUL則是Kia獨享，Hyundai無緣涉獵。這令兩間公司有更清晰的形象，有更鮮明的性格。

全新製造的SOUL除了有部份底盤是來自同廠的Rio外，其他組件完全是新設計，連兩副引擎都是由零開始，與其他現有產品毫無關連。

SOUL的主要對象雖然是年青一族，但由於有經濟操控權的仍然是中年人士，所以在設計方面亦不會放棄中年一族的感受。

由於SOUL在韓國的成功，所以Kia今次會大灑金錢在廣告及市場推廣方面。雖然用不上鋪天蓋地來形容，但亦是近年來最大手筆的製作，其中更會接連到快將在滿地可舉行音樂會的Britney Spears身上，可謂無所不用其極。而事實上，Kia對Soul寄予無限期望，SOUL的設計將會是未來Kia所有新產品的依歸。

未來產品，或多或少都會有SOUL的設計元素，可想而知SOUL對Kia的重要性。

當你知道SOUL的前坐喇叭竟然可以跟隨音樂的節奏而發出相應的紅光之後便不難明白Kia的工程師在SOUL身上確是下過一番苦功的。藍牙系統(Bluetooth),AM/FM/CD/MP3、AUX及USB插頭肯定能滿足時下的年青人。但同時為SOUL配上標準設備的有前電熱椅、6安全氣袋、可減低由後撞擊的安全頭枕、電動門、窗及附在呔盤的音響控制旋鈕等等肯定同時能吸引成年人對一般較名貴汽車應有的期望。而以上種種都是只售$15,495的SOUL的基本標準設備。

Kia清楚知道要一輛年青人汽車成功的話，多選擇是不易的法門，一如Mini的Cooper及福士的New Beetle等等都有五花八門的配件，務求令每一輛車都多了一份獨有或少有的感覺。所以Kia亦為SOUL提供了兩副引擎，兩個波箱，多個養眼奪目的車身顏色外亦有2U、4U內廂錶板的不同配搭。而4U亦同時有Retro及Burner兩種不同選擇，內廂顏色有單色及雙色，坐椅亦有四種不同布料花紋，其中可短暫發光的Black Fabric絕對有新鮮感覺。鮮紅色塑膠錶板在4U Burner身上亦絕對適合年青人的口味。

車輪選擇方面亦有15"用在1.6公升引擎的SOUL 身上，而16"則是2.0公升引擎2U的標準設備，至於2.0公升4U Retro及4U Burner則是使用18吋巨型合金車輪。

Kia SOUL有兩副符合最高的ULEV Ⅱ廢氣管制系統的四汽缸引擎。它們分別是輸出122匹馬力及115磅呎扭力的1.6公升引擎及一副可輸出142匹馬力及137磅呎扭力的2.0公升引擎，但波箱則是略嫌過時的5前速棍波及4前速自動波，所以耗油量亦是一般，不過不失而矣。

安全方面雖然不算十全十美，但標準的ABS及6氣袋已令很多對手汗顏，更且在配2.0公升引擎的2U及4U都有標準的前，後碟型製動，以及高級ESC (Electronic Stability Control)亦是2.0公升引擎的標準設備之一。

巧妙的設計比類似對手如Dodge Caliber及Suzuki SX4為細的SOUL內廂的實用比率比它們更大更多，行李倉亦是更大更實用。值得一提的是SOUL的尾門輕如蟬翼，幾乎用一隻手指已可控制開關，SOUL的後座位亦可用60/40摺疊，需要時有更大行李空間。同時行李倉底亦有一個分了多格的儲物盤，實用而隱徶，更難得的是中央手枕亦不用加錢（曾幾何時，寶馬3系亦要加錢才有手枕哩！）.

可乘坐五人的Hatchback SOUL標準設備已有相當，而2.0公升2U則更加上巡航系統 (Cruise Control)、冷氣、遙控開門、四輪碟式制動、呔盤音響操控、車頂行李架、可調校高低的司機坐椅及ESC抓著系統等。至於4U則更多出天窗、霧燈、Sirius衛星收音機、超低音喇叭及跑車避震，這是同級罕有的設備。至於由經銷商安裝的附件亦有不少，如金屬腳踏、車前後裙邊、特別款式合金車輪、定風翼、不銹鋼門邊踏板等等。至於在製造中的Kia SOUL外加配件更多達27項之多。

除了上述的Dodge Caliber及Suzuki SX4之外，SOUL的最主要對手相信是今夏推出的Nissan CUBE及明年推出的Scion XB (Toyota)。但據Kia表示從其他地區的經驗，SOUL會比CUBE及Scion XB有更多駕駛樂趣。

在Kelowna試車期間，Kia並沒有提供1.6公升引擎自動版本而只有2.0公升2U及4U在場，Kelowna是一個多山的城市，山路不少但崎嶇的不算多，Kia SOUL的引擎在這裡表現非常不錯，轉彎抹角時車身滾動不多，這相信要歸功於四輪盡量向四角仲延，較硬的懸掛及18吋巨型車呔所至。當然首要讚揚的是紮實的車架。雖然車身較高，但感覺是多麼的良好，同時由於坐得較高，視野亦廣闊，雖然腰線較高，但後視野亦一目了然。

引擎總的算是寧靜，但可能由於是四前速波箱的關係，大力催谷下仍少許引擎聲，不過在一般行車時亦非常寧靜，內廂隔音不錯，算得是箇中翹楚。

內廂手功非常好，用料亦出乎一般意料之外，顏色配搭鮮明，前坐舒適不在話下，連後坐的腳位亦有相當。頭位由於是盒型設計，當然非常充裕。中央控制台的簡潔設計肯定下過一番研究苦功，相當悅目及合乎邏輯。

Kia設計SOUL的原意是要SOUL有COOL, FUN及CUTE的元素，事實上SOUL絕對達到以上的目的，COMPACT是今天市場主導的車種，SOUL的設計既可愛亦有少許懷舊的討好外型，為年青人接受應無問題，在途中遇上隔鄰一位駕著RDX的中年女士亦探頭出來說了一句「COOL」,相信在年青人以上的市場亦會相信討好的。