Ford Explorer實際上已樹立了中小型越野車的典範。不太高的離地距(GROUND CLEARANCE)

令 Explorer有上佳的行車性能﹐少許越野的缺點並不足以令Explorer倒退﹐人們仍然非常

忠於它的表現。

近來﹐Explorer雖然經過少許風雨﹐但無懼再次推出新一代的產品。明年二﹑三月間新一代

Explorer又會再次跟各位見面了。.新一代Explorer的突破相信是採用了後獨立懸掛系統﹐它不但能提供更舒適的行車性能﹐更

能剩出更多一點空間來放下第三排坐椅﹐令新Explorer可以乘坐七人﹐不比迷你VAN尊美。

 
七坐位SUV是近來的新趨勢﹐剛推出Acura MDX﹔ Suzuki XL-7﹐以至Toyota Sequoia都可以

乘坐七至八人﹐其中最突出相信是窄窄車身的Suzuki XL-7亦可乘坐七人。

真真正正能舒服的坐七人的話﹐只有FORD的Explorer及GMC的Yukon就算是Ford Explorer﹐Lincoln Navigator﹐Toyota Sequoia﹐甚至是Lexus LX 470都是勉勉強強而矣﹐所

以新Explorer的七人設計算得上較好的了。二百匹馬力不單止是時下中型房車的必備條件﹐如果少過二百匹﹐在感覺上似乎稍有不及。

這趨勢更延至迷你VAN及SUV身上。最新一代的SUV超過二百匹馬力比比皆是﹐其中Infiniti的QX4﹐Nissan的Pathfinder﹐Toyota的Highlander﹐Acura MDX等等剛推出不久的SUV都超

過二百匹馬力。

新Explorer當然不會落後潮流標準四公升V6引擎輸出210匹馬力﹐而另一個4.6公升V8引擎則

可輸出240匹馬力﹐扭力則分別為250碼呎及280碼呎﹐很明顯﹐以V6 210匹馬力來說﹐除非

拖重東西外﹐V8引擎似乎用不。配襯這兩個先進引擎是一副五前速自動波箱。在美國還有一副五前速棍波波箱。

新Explorer比舊款闊2.5吋而陣距亦長了二吋令新Explorer有更穩定的行車及更多內廂空間。

在亞里桑那州的凰鳳城附近作長時間﹐涵蓋所有道路的測試差不多六小時的車程﹐不單在空氣稀薄的高山公路行駛﹐其中更包括人跡罕至的雪地﹐深達呎半的泥濘路及高低崎嶇的山路

﹐可說是近年來試車最徹底的一次。

由其是在泥濘路﹐Explorer的越野性能表露無遺﹐一洗上一代為人詬病的越野功架。較新穎的儀錶板可說一新耳目﹐較闊的車廂令後坐乘客還算舒適﹐最後一排坐椅﹐雖然

算不上很寬敞﹐但成年人作短途亦不算辛苦。

新Explorer的四度門都較為寬闊﹐出入更方便。,安全方面﹐更有側邊氣帳﹐除保護上身外更可以保護頭部免受撞擊而受傷。

除了一般CONTROL TRAC四驅操控系統外﹐明年年尾更有能配合ABS的ADVANCE TRAC抓系統。

CONTROL TRAC分為4X4 AUTO﹐4X4 HIGH及4X4 LOW﹐在長時間不同路面之下只有一次使用過
4X4 LOW﹐這證明新Explorer有預知的能力﹐不需要等等有任何一條呔發生跣滑才有所行動﹐避免很多無謂驚險鏡頭。

泥濘往往是四驅的死敵﹐新Explorer則似乎有特別能力﹐視泥濘如無物。藉後獨立懸掛系統的幫助新Explorer的行車非常舒服﹐雖然仍然不能跟房車相提並論﹐但

作為一架貨車它已非常接近私家車的舒適性能了。

七坐位的設計除了為SUV開了一條新路外﹐更可能搶去迷你VAN的顧客﹐間接令SUV市場更為壯大。

更先進﹐更實的車架令人對新Explorer有一份更安全的感覺。

新Explorer比舊款Explorer好了不止一倍以上﹐如果價錢訂得合理的話﹐它不難再一次成為最暢銷的SUV了。